
我們已經(jīng)討論了狗狗如何促進(jìn)身心健康,尤其是對那些感到孤獨的人而言。然而,一項新的研究表明,或許并不需要真正擁有一只狗狗,也能享受到陪伴帶來的健康益處。一項新的研究表明,只需觀看五分鐘治療犬的視頻就能顯著降低壓力水平,為那些不愿尋求傳統(tǒng)心理健康支持的人提供了一種簡單、無羞恥感的選擇。
無論年齡大小,觀看治療犬的短片都能對緩解壓力產(chǎn)生很大影響
由不列顛哥倫比亞大學(xué)奧肯那根校區(qū) (UBCO) 和布魯克大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究發(fā)現(xiàn),無論年齡大小,接觸虛擬狗也可以通過減輕壓力來改善幸福感。
“我們的研究結(jié)果表明,即使進(jìn)行線上課程,無論年齡大小,學(xué)生群體和普通公眾的壓力都顯著減輕,”聯(lián)合作者、UBCO“通過警犬提升學(xué)業(yè)留存率” (BARK) 項目主任約翰-泰勒·賓菲特博士說道?!斑@表明,對于尋求心理健康支持的人來說,虛擬犬類安慰模塊是一種有效、低成本且便捷的資源?!?/p>
這項研究的靈感源于人們對增加治療犬可及性的需求,這種需求在新冠疫情及其帶來的社會限制期間愈發(fā)凸顯。因此,BARK 項目的參與者創(chuàng)建了“虛擬犬類安慰模塊”,其中包含一段預(yù)先錄制的視頻,視頻內(nèi)容是一只 BARK 治療犬和它的訓(xùn)犬師進(jìn)行五分鐘的以狗狗為中心的、令人平靜的活動。
這項研究分為兩個部分。第一階段,963名大學(xué)生(平均年齡21歲)觀看了四段五分鐘的預(yù)錄治療犬視頻中的一段。第二階段,122名來自普通社區(qū)的成年人(平均年齡41歲)也進(jìn)行了同樣的實驗。參與者使用視覺模擬量表(VAS)評估他們的壓力水平,從1分(“完全沒有壓力”)到5分(“非常有壓力”)。研究人員試圖解答的問題是:這種簡單的虛擬體驗真的能減輕人們的壓力嗎?
人們可以在虛擬世界中享受到與現(xiàn)實生活中的狗一樣的心理健康提升
他們發(fā)現(xiàn),觀看短片后,兩組受試者的壓力都顯著減輕。學(xué)生組受試者的平均壓力分?jǐn)?shù)從3.33降至2.53,表明效果顯著。而普通大眾組受試者的壓力減輕效果適中,分?jǐn)?shù)從3.07降至2.43。女性受試者的壓力減輕程度大于男性,但兩者都受益。年齡對學(xué)生的壓力緩解程度沒有影響。
研究表明,即使是這類非常短小、低成本的虛擬干預(yù)措施,也能對壓力產(chǎn)生真正的積極影響。這些視頻易于獲取(可在線觀看,無需預(yù)約)、門檻低(無需交談、無需心理咨詢、無任何污名化),并且吸引了廣泛的人群,包括那些可能不愿尋求心理健康幫助的人。對于那些正在與壓力作斗爭、原本可能無法尋求支持的人來說,這無疑是一個切實可行的“第一步”。
這項研究存在一些重要的局限性。沒有對照組將狗狗視頻與其他類型的鎮(zhèn)靜內(nèi)容(例如自然視頻或沒有狗狗的視頻)進(jìn)行比較,因此很難知道是否是狗狗帶來了差異。研究人員只測量了即時的壓力減輕效果,并沒有提供這些益處是否持續(xù)中期或長期的信息。大多數(shù)參與者是女性——學(xué)生組為 80%,非學(xué)生組為 72%——這使得研究結(jié)果很難推廣到男性或性別多元化人群。單項壓力量表非常簡單,可能無法反映全貌。此外,所有訓(xùn)犬師都是女性這一事實可能影響了參與者對視頻內(nèi)容的感受。
盡管存在局限性,但該研究結(jié)果表明,心理健康專業(yè)人士、大學(xué)和社區(qū)可以將這類視頻作為更正式治療的補(bǔ)充,在人們等待治療期間充當(dāng)過渡,或幫助那些猶豫是否尋求幫助的人邁出第一步。此外,這些內(nèi)容可以根據(jù)不同的受眾進(jìn)行定制,包括LGBTQ+群體、殘障人士以及患有社交焦慮或創(chuàng)傷的人士。
該研究發(fā)表在《人與動物互動》雜志上。
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